ENERGÍA SOLAR
Aspectos Generales
La electricidad solar puede ser una gran fuente de energía cuando los requerimientos de energía son modestos, no hay otra fuente de electricidad fácilmente disponible y tienes una gran cantidad de radiación solar.
Los paneles solares absorben fotones desde la luz del sol para generar electricidad. La luz solar directa genera más electricidad, pero también se genera energía en días nublados.
Los grandes sistemas eléctricos solares tienen un gran costo de capital inicial, pero durante la operación los costos de mantenimiento son muy bajos.
Por otra parte, los sistemas solares eléctricos pequeños pueden actualmente ser muy económicos de comprar e instalar, aun cuando son comparados con el suministro eléctrico convencional. Puede ser muy barato usar electricidad solar en un edificio aislado, antes que conectarlo a la red de suministro eléctrico. Ambos sistemas solares, aislados o conectado a red, tienen un gran beneficio ambiental.
Tipos de sistemas
La energía solar puede ser usada en un montón de diferentes formas y para muchas aplicaciones distintas.
Los sistemas aislados son simples y fáciles de entender. Tienden a ser comparativamente sistemas pequeños, y fáciles de llevar energía donde no hay otra fuente.
Con los sistemas conectados a red (on-grid), tu sistema de energía solar genera electricidad que es usada posteriormente con normalidad. Cualquier exceso de producción de electricidad es exportada a la red. Los sistemas conectados a red tienen un diseño diferente respecto a los sistemas aislados. Estos tienden a ser sistemas de alto voltaje, mientras que los sistemas aislados trabajan a más bajos voltajes.
Por otra parte, los sistemas conectados a red con alimentación de backup otorgan los beneficios de los sistemas conectados a red con el beneficio adicional que la energía permanece disponible aun si se corta el suministro eléctrico de red.
Diseño
No importa cuán grande o chico es el proyecto, es importante que este diseñado correctamente. Tener el objetivo correcto es importante para todo el proyecto.
Si estamos diseñando un sistema on-grid, necesitamos la información de consumo de tu compañía eléctrica. Seguramente está indicada en la factura que recibes en tu casa. Se puede hacer un cálculo razonable de los beneficios ambientales comparando el suministro de energía solar con la demanda de mes a mes. Aun si estas planeando un sistema conectado a red, es muy útil llevar adelante un detallado análisis del consumo de los dispositivos.
Hay que tener presente de considerar el factor de cargas fantasmas y las ineficiencias de las baterías e inversores.
Porque los sistemas eléctricos solares trabajan a bajo voltaje, ejecutar tus dispositivos a bajo voltaje es más eficiente que invertir primero la tensión a los niveles de la red.
Hay varias perdidas de rendimiento que deben ser consideradas cuando se planifican los sistemas. Si no se tiene en cuenta, tu sistema no va a generar suficiente energía.
Los paneles solares pueden montarse en el techo, o montarse en una estructura sobre el suelo o en un poste.
Es muy importante, una vez que se identifica la locación para los paneles, verificar las obstrucciones que darán sombra sobre los paneles a través de un año. Estas obstrucciones suelen ser un inconveniente durante los meses de invierno, cuando la energía solar es deseada.
Hay que identificar un espacio adecuado para las baterías, controladores e inversor.
Los cables deben ser lo más corto posible, a fin de reducir las pérdidas energéticas a través del sistema. Si se necesitan largos cables por la posición del conjunto solar, tal vez sea necesario trabajar el sistema en tensiones más altas para compensar las pérdidas.